五

五圣诞节的前一天，又下了一场大雪。

城市清洁局的扫雪车都开上了街，忙着将马路上的积雪铲净，撤上一层薄薄的盐层，防止结冰。

街马路两旁停靠的车辆都被深深地掩埋在厚厚的积雪里。

纽约街头很冷清，没有了往日里车水马龙般的繁忙景象。

只是从各家各户的窗口和商店橱窗里的圣诞装饰中，人们才体会出节目的气氛来。

明天所有的商店都要关门，严含趁今天赶快到中国城购买一些中国食物。

严含夫妇发了多份请柬，请十多年以前武汉大学的老同学们在圣诞节这一天来团聚。

她和唐羽数了一下，以前大学班上的同学中有百分之八十在美国念书或工作。

每次来中国城，严含总喜欢到东方书店去，里面有许多大陆的图书和期刊出售，这里的图书可以任意翻阅，供人阅读，而且备有茶水座位。

许多人在这里一泡就是一天。

书店是一对来自大陆的刘姓夫妇开的。

他们刚来美国时是摆地摊的，生计不易。

两人都是文化人，后来做起了进口大陆图书的生意。

开始时书店位于一条偏僻小街，生意并不景气，因为中国城乃至纽约市附近的居民大都是从香港或台湾来的。

七十年代末大陆开始改革开放，大批大陆留学生和移民涌向纽约，都喜欢到这家书店来，加上刘姓夫妇为人和善，大陆书刊成本又低廉，利润很高，生意日见火红。

后来生意扩大，搬到现址。

严含是这里的老顾客了，从读研究生的时候起，她就常来这里阅读中国书刊，后来工作忙，不怎幺来中国城了。

今天因为有同学要来，想为大家做一些中国菜，又来到这熟悉的久违之地。

在书店她买了一些儿童读物和识字卡片给小丽和小雪。

又看了书画廊里举行的中国国画展，件件精美，赏心悦目，展品都是当代大陆的着名书画家，大部分已经有了买主。

出了书店，严含到沿街的菜市场买了一些时鲜蔬菜，准备回家。

经过地铁站口，一个黑人拿了一块精美手表问严含买不买，这时有人擦身而过，严含表示没有兴趣。

进了地铁站等车的时候，有个中年妇女告诉她，她的钱包被人偷走了。

她赶快查看挎包，里面钱包确实不见了，她马上想起了刚才那个卖手表的黑人，心里只有自认倒霉。

好在东西都已经买好了。

圣诞节一大早就有人按门铃。

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